Stephen Crane

Journaliste et écrivain américain (Newark 1871-Badenweiler, près de Baden, 1900).

Son œuvre précoce et tôt interrompue joue un rôle capital dans l'évolution de la littérature américaine. Avec Maggie, fille des rues (1892), il crée l'impressionnisme littéraire; avec la Conquête du courage (1895), il fonde le naturalisme sur les leçons du journalisme (il sera, en 1897-1898, correspondant de guerre pendant les conflits gréco-turc et hispano-américain) : une histoire, transcrite dans sa propre actualité, porte un poids émotionnel hors de tout commentaire. La Conquête du courage témoigne d'un procédé original de création : le livre est composé à partir des récits oraux des vétérans et de photographies, par un homme qui n'avait jamais vu la guerre. Dreiser, Sh. Anderson, Hemingway, Dos Passos seront, par là, ses continuateurs. On doit aussi à Crane des poèmes (War is Kind, 1899) et des contes (The Open Boat, 1898). On le considère comme un des créateurs de la nouvelle contemporaine.