le Penseur

Statue de Rodin (bronze, 1904).

L'œuvre d'origine, en marbre, était destinée par l'artiste – qui l'appela d'abord le Poète (Dante lui-même) – au tympan de la Porte de l'Enfer, dont il avait reçu la commande officielle en 1880 ; inspirée de la Divine comédie, elle devait être la porte, ornée de bas-reliefs, d'un musée des Arts décoratifs qui ne fut jamais construit.

Le Penseur fut présenté au public en 1888, puis dans sa forme agrandie au Salon de 1904. La version en bronze qui est devenue l'œuvre la plus célèbre de Rodin fut érigée en 1906 devant le Panthéon, à Paris, puis transférée, en 1922, dans la cour d'honneur du musée Rodin. Une autre fonte orne le tombeau du sculpteur, à Meudon.