le Lys dans la vallée
Roman d'Honoré de Balzac (1835).
Première étude des Scènes de la vie de province, livre original par sa structure déséquilibrée, il rassemble deux lettres.
La première lettre, qui compose la quasi-totalité du roman et dans laquelle Félix de Vandenesse révèle à Nathalie de Manerville, qu'il est sur le point d'épouser, l'amour platonique qui le liait à une femme vertueuse, Mme de Mortsauf, vivant dans un château de la vallée de l'Indre avec ses enfants et son mari, malade égoïste et dément. Cette femme est morte de douleur en apprenant la passion, toute sensuelle, qui lie Félix à lady Dudley.
La seconde lettre est la réponse ironique de Nathalie qui rend à Félix sa liberté.
Roman typique de « l'homme aux deux femmes », le Lys dans la vallée est aussi le dernier des romans « poétiques » et « romantiques » de Balzac.
Pour en savoir plus sur l'œuvre balzacienne, voir l'article la Comédie humaine.
