Tôt le matin

Tableau de William Hogarth (1745). National Gallery, Londres.

Évocation d'un drame humain, satire sociale, ce tableau représente le deuxième des six épisodes du Mariage à la mode. Conçue, selon Hogarth lui-même, comme une scène de théâtre, avec un premier plan qui évoque l'avant-scène, la composition à la perspective décentrée illustre la faillite d'un couple. Un homme vêtu de noir – l'intendant, peut-être – se dirige vers les coulisses avec un geste d'impuissance auquel répond le désordre qui règne : chaise renversée, livre à terre, cheminée qui fume ; à l'arrière-plan, un domestique bâille, indifférent aux traces visibles de la soirée. Quant au couple, il offre une image éloquente de sa discordance : au regard en coin de l'épouse, qui s'étire avec satisfaction, et à sa mise soignée répondent la tenue négligée et l'air morne du mari affalé sur sa chaise.