Olav Audunsson

Cycle romanesque de Sigrid Undset (1925-1927).

En Norvège au xiii^e s., Olav et Ungunn s'aiment depuis leur tendre enfance. Devenu, malgré lui, hors-la-loi, Olav est contraint à l'exil. Ungunn l'attend, jusqu'au jour où, éperdue de solitude, elle se donne à un autre homme. De cette rencontre naît un enfant. Lorsque, bien plus tard, Olav revient sur ses terres, il tue son rival, adopte l'enfant et pardonne à Ungunn. Mais la vie commune, qu'ils ont reprise, reste marquée par le malheur. Chacun demeurera à jamais torturé par le souvenir de la faute ancienne. Olav ne trouve de réconfort que dans le péché. Lorsque Ungunn meurt, il vieillit en solitaire. Seules la mort, une confession publique et la révélation du Christ le délivreront des tourments qui ont enveloppé son existence. Cette saga en quatre volumes, centrée sur d'inoubliables personnages, reconstitue avec une remarquable sûreté de ton un Moyen Âge étonnant de variété et de vie, et l'influence que le catholicisme exerça sur la Scandinavie d'alors.