Stefan Wolpe

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la musique ».

Compositeur américain d'origine russe (Berlin 1902 – New York 1972).

Il fit ses études à Berlin avec Paul Juan, Franz Schreker et, en privé, avec Busoni, Webern et Hermann Scherchen. Après deux années de voyage (au cours desquelles il étudia notamment le chant grégorien à Poligny), il revint à Berlin comme directeur musical du Volkstheater où il fut étroitement associé avec Bertolt Brecht. Un séjour de quatre ans en Palestine (comme professeur de composition au conservatoire) précéda son départ pour les États-Unis (1938), où il fut tour à tour professeur à Black Mountain College et à Mannes School. Il eut, à ce titre, une très grande influence sur la jeune génération de compositeurs américains.

Attiré, à ses débuts, par l'union du jazz et des différentes techniques contemporaines, il a évolué vers un style personnel, sous l'influence de Schönberg, Webern, Stravinski et Bartók : variation développée, rythmes asymétriques et phrases irrégulières, contrepoint rigoureux, l'ensemble au service d'une esthétique néoromantique et d'une nature curieuse et vive.