cytotoxicité

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Capacité d'une substance ou d'une cellule spécialisée à détruire les cellules de l'organisme.

Une cellule est indésirable quand elle est infectée par un virus, endommagée par son vieillissement, transformée par la cancérisation ou originaire d'un autre individu (exemple de la greffe d’organe). La cytotoxicité recourt à plusieurs mécanismes pour lyser (détruire) la cellule indésirable. Le premier est la cytotoxicité cellulaire assurée par les lymphocytes T-CD8 et médiée par les cytotoxines (perforines et granzymes). Le deuxième est l’intervention des cellules NK (natural killer) dont le rôle est décisif dans les défenses naturelles contre la cancérisation des cellules. Le troisième mécanisme de cytotoxicité est la cytotoxicité cellulaire dépendante des anticorps que l'on désigne par le sigle ADCC (antibody-dependent cell cytotoxicity) où un anticorps fait le pont entre la cellule cible qu’il reconnaît par sa partie « Fabet » la cellule tueuse dont la membrane est dotée de récepteurs pour la partie « Fc » de cet anticorps.