Alekseï Nikolaïevitch Tolstoï

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des littératures ».

Écrivain russe (Nikolaïevsk 1883 – Moscou 1945).

De famille noble, il révèle ses dons de conteur dans ses Contes de la pie (1910), puis dans des récits (le Maître boiteux, 1912) évoquant le déclin de la noblesse. Il revient, après la Révolution et le temps de l'émigration (1918), sur ses souvenirs dans l'Enfance de Nikita (1922) et exprime son désarroi dans les Sœurs (1922-1925). Ce roman, consacré aux années pré-révolutionnaires, montre une société en décomposition, adonnée au mal-être et privée de toute énergie. Rentré en Russie, il lui donna une suite dans ce qui devint une trilogie (le Chemin des tourments : l'An 18, 1928 ; Morne Matin, 1841) retraçant l'itinéraire sinueux d'un groupe d'intellectuels, d'abord hostiles à la Révolution puis y adhérant. Lui-même devint rapidement un proche de Staline. Son Pierre I^er (1929-1945), écrit dans le goût du réalisme monumental, manque de profondeur et de vérité, mais présente des qualités stylistiques incontestables ; il est en cela à l'image de toute son œuvre.