le Grand Chantage
Sweet Smell of Success
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».
Drame d'Alexander Mackendrick, avec Burt Lancaster (J.J. Hunsecker), Tony Curtis (Sidney Falco), Susan Harrison (Susan Hunsecker), Marty Milner (Steve Dallas), Sam Levene (Frank D'Angelo), Barbara Nichols (Rita), Jeff Donnell (Sally), Joseph Leon (Robard), Edith Atwater (Mary).
- Scénario : Clifford Odets, Ernest Lehman, d'après la nouvelle d'Ernest Lehman Tell Me About It Tomorrow
- Photographie : James Wong Howe
- Décor : Edward Carrere
- Musique : Elmer Bernstein
- Montage : Alan Crosland Jr.
- Pays : États-Unis
- Date de sortie : 1957
- Son : noir et blanc
- Durée : 1 h 36
Résumé
Sidney Falco, imprésario arriviste et sans scrupules, est l'âme damnée de J.J. Hunsecker, le chroniqueur le plus influent et le plus redouté de Broadway. Passionnément attaché à sa sœur Susan, J.J. objecte à ses fiançailles avec le musicien de jazz Steve Dallas. Sidney intervient pour compromettre ce dernier.
Commentaire
Le Grand Chantage est un film réquisitoire qui démonte avec une implacable précision les combines, les servitudes, les ambitions mégalomanes, les alliances douteuses, les intrigues et les pressions insidieuses qui alimentent une certaine presse. Traité dans un style crûment réaliste, quasi documentaire, ce film nocturne accorde son tempo au jeu fébrile de Tony Curtis (son premier et meilleur rôle dramatique) et réunit autour d'un Burt Lancaster glacial à souhait une faune grouillante et inoubliable d'agents véreux, de starlettes, d'entraîneuses paumées, de politiciens et de flics corrompus.