la Rivière rouge

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Western de Howard Hawks, avec John Wayne (Tom Dunson), Montgomery Clift (Matthew Garth), Walter Brennan (Groot), Joanne Dru (Tess).

Résumé

Tom Dunson a la preuve de la mort de sa fiancée, qu'il a abandonnée dans un convoi, en récupérant son bracelet sur un Indien. Quatorze ans plus tard, il mène son troupeau vers le Nord, secondé par son fils adoptif, Matt. En raison de ses erreurs, Matt et les cow-boys le destituent. Dunson est arrêté dans ses projets de vengeance par Tess, une jeune fille que Matt a sauvée des Indiens. Les deux hommes se réconcilient et le troupeau est vendu à bon prix.

Commentaire

De tous les westerns de Hawks, c'est celui qui s'ouvre le plus sur l'espace, le paysage, le ciel. C'est en même temps celui où le monde des hommes, très explicitement lié au temps des pionniers, à la conquête des terres, est le plus fermé à la femme : la fiancée de Dunson meurt parce qu'il a refusé de l'emmener dans une aventure trop dangereuse, Tess regrette d'avoir pris au sérieux l'antagonisme des deux hommes et est définitivement rejetée par leur éclat de rire complice.