Sergent York

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film de guerre de Howard Hawks, avec Gary Cooper (Alvin C. York), Walter Brennan (le pasteur), Joan Leslie (Gracie Williams), George Tobias (Pusher Rose).

Résumé

En 1916, dans le Tennessee, en vue de son mariage avec Gracie, Alvin C. York achète une bonne terre et travaille dur pour payer les échéances. Alors qu'il s'apprête à abattre le créancier qui a revendu son bien, la foudre frappe son fusil : York se convertit et devient pacifiste. Mobilisé en 1917, après mûre réflexion, il accepte de défendre la patrie et devient un héros. Il retrouve Gracie et sa terre.

Commentaire

C'est un film à part dans l'œuvre de Hawks, ne serait-ce que dans la mesure où il traite d'un problème religieux, ce dont les héros hawksiens s'embarrassent rarement. Mais Hawks l'aborde à sa façon, physique et pragmatique. Le problème moral est vécu dans les faits. Le personnage d'Alvin C. York, authentique, ne devient un héros que lorsqu'il met son instinct et sa pratique de chasseur au service de la communauté. Nous sommes loin d'une histoire de conversion.