Panique dans la rue

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film policier d'Elia Kazan, avec Richard Widmark (Dr Clinton Reed), Jack Palance (Blackie), Paul Douglas (Warren), Barbara Bel Geddes (Nancy Reed), Zero Mostel (Fitch).

Résumé

Meurtre crapuleux dans les docks de La Nouvelle-Orléans. La victime, un immigré clandestin, porteur de la peste bubonique, a infecté ses assassins. Le docteur Clinton Reed a 48 heures pour les retrouver et ainsi empêcher que la terrible maladie ne se propage. Après une enquête rendue difficile par la méfiance qu'il rencontre, il finit par retrouver les fuyards.

Commentaire

Le film s'inscrivit dans la vogue des policiers semi-documentaires en décors réels, et Kazan s'offrit le luxe de le tourner au jour le jour, en réaménageant le scénario au gré des décors et des idées quotidiennes. « Je planterai ma caméra dans des endroits où l'on n'en avait jamais vu ! ». À part Richard Widmark – que le film sortit de ses rôles de méchants ricanants – les acteurs étaient surtout connus dans le milieu du théâtre new-yorkais. Curieusement, l'inspirateur de Kazan était John Ford, en ce qu'il voulait faire un film totalement visuel et concret.