Ben Hur
Ben Hur
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».
Film historique de Fred Niblo, avec Ramón Novarro (Ben Hur), Francis X. Bushman (Messala), May McAvoy (Esther), Nigel de Brulier (Simonidès), Mitchell Lewis (sheik Ilderim).
- Scénario : Carey Wilson, Bess Meredith, d'après le roman de Lew Wallace
- Photographie : René Guissard, Karl Struss, Clyde de Vinna, Percy Hilburn
- Décor : Cedric Gibbons, Horace Jackson, Camillo Mastrocinque, A. Arnold Gillepsie
- Montage : Lloyd Nosler
- Pays : États-Unis
- Date de sortie : 1925
- Son : NB (quelques scènes coloriées)
- Durée : environ 3 600 m (2 h 05)
Résumé
Ben Hur, prince juif qui a refusé de collaborer avec l'occupant romain dans la Palestine du 1er siècle, est condamné aux galères. Adopté par le tribun Quintus Arrius, dont il a sauvé la vie, il va affronter dans le cirque son ex-ami, le Romain Messala qui l'a trahi. Vainqueur, il saura, grâce à Jésus, trouver la paix.
Commentaire
Cette deuxième adaptation du roman de Lew Wallace (1880) en est la plus fidèle. Célèbre pour la spectaculaire course de chars filmée grâce à 42 caméras (dont certaines au ras du sol, par-dessus lesquelles roulaient les quadriges), le film est le dernier épisode de la lutte qui opposait Italiens et Américains dans la reconstitution spectaculaire de l'Antiquité. Malgré son succès, ce fut pour la M.G.M. un sévère échec financier.