amibe

(latin scientifique amiba, du grec ameibein, changer)

Protiste rhizopode sans chlorophylle des eaux, des sols humides, ou vivant en parasite, et caractérisé par l'absence complète de cils ou de flagelle et par l'aptitude à se déplacer ou à ingérer ses proies par déformation du contour cellulaire (amiboïsme).

Outre les éléments permanents communs à toute cellule vivante, une amibe ne présente que des expansions temporaires (pseudopodes) ; elle se déplace et se nourrit à la façon des leucocytes du sang humain. Certaines espèces peuvent s'enkyster lorsque les conditions deviennent défavorables. L'espèce Entamœba histolytica est l'agent de l'amibiase.