Coumans

Peuple turc qui occupa les steppes s'étendant entre le Dniepr et la Volga à partir du xi^e s.

Se nommant eux-mêmes Kiptchaks, ils sont appelés par les Russes Polovtses. Ils fondèrent un empire nomade, d'où ils firent leurs incursions dans les principautés russes (à partir de 1054). Ils pénétrèrent en Moldavie et en Valachie et lancèrent après 1070 plusieurs attaques contre la Hongrie et l'Empire byzantin, qui fit appel à eux pour écraser les Petchenègues (1091). Les Mongols se rendirent maîtres de leurs steppes (1236-1239), et les Kiptchaks constituèrent l'élément ethnique majoritaire de la Horde d'Or. Une partie d'entre eux gagna la Hongrie.