Niels Kai Jerne

Médecin et immunologiste danois (Londres 1911-Castillon-du-Gard 1994).

Ses recherches ont porté sur la spécificité des anticorps, dont l'ajustement sélectif aux différents antigènes se fonde sur un mécanisme génétique permettant la synthèse d'une grande variété de ces molécules clés du système immunitaire. Il a aussi expliqué le développement des lymphocytes T dans le thymus et suggéré l'existence d'un réseau d'interactions entre les composants du système immunitaire permettant la régulation de son fonctionnement. (Prix Nobel de physiologie ou médecine 1984, avec G. Köhler et C. Milstein.)