Hans Albrecht Bethe

Physicien allemand, puis américain (Strasbourg 1906-Ithaca, État de New York, 2005).

Directeur de la division de physique de Los Alamos pour le projet de bombe atomique américaine (projet Manhattan) pendant la Seconde Guerre mondiale, il reste surtout connu pour ses travaux sur les rayons cosmiques et la découverte, en 1938, du cycle de réactions – qui porte à présent son nom – à l'origine de la transformation de l'hydrogène en hélium dans les étoiles chaudes. Avec Ralph Alpher (né en 1921) et G. Gamow, il a aussi publié, en 1948, les premiers rudiments de ce qui allait constituer la théorie du big bang. (Prix Nobel de physique 1967.)