Franz Anton Mesmer

Médecin allemand (Iznang, Souabe, 1734-Meersburg 1815).

Venu de Vienne à Paris (1778), il mit au point une méthode de guérison par passes magnétiques, le mesmérisme, fondée en partie sur le phénomène de l'hypnose. Mesmer voyait dans l'utilisation du magnétisme animal un remède à toutes les maladies. Mais, en 1784, deux commissions officielles de savants démontrèrent que le mesmérisme était dénué de tout fondement scientifique.