les Muses

Peinture de Maurice Denis (1893). Huile sur toile, 168 x 135 cm. Musée d'Orsay, Paris.

Référence au Bois sacré de Puvis de Chavannes, le sujet allégorique, ici traité sans aucune emphase - et de ce fait souvent intitulé le Parc -, s'apparente aux œuvres symbolistes de la même époque. Maurice Denis, théoricien des nabis, applique à ses Muses sa célèbre définition du tableau : « surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblé ». La stylisation des formes, la simplification du modelé, l'utilisation de l'arabesque, l'harmonie chromatique d'une palette de couleurs automnales…, tout contribue au caractère décoratif de la composition.