autoclave

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Appareil utilisant la vapeur d'eau sous pression à des fins de stérilisation.

L'autoclave est surtout utilisé en chirurgie pour le linge, les gants, les pansements et les instruments métalliques. Il se compose d'un générateur de chaleur et d'une étuve à double paroi. Les objets à stériliser sont placés dans des boîtes étanches. L'eau est portée à ébullition afin d'obtenir une chaleur humide (de 115 à 135° C pendant 30 à 45 minutes). Un condensateur permet ensuite de faire un vide très poussé pour obtenir un séchage parfait. Les boîtes, stockées dans un endroit sec, restent stériles pendant une semaine.