érection

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Gonflement et durcissement de certains organes ou tissus (pénis, clitoris, mamelon du sein).

L'érection est souvent déclenchée par une stimulation sexuelle, ou par le froid pour les mamelons. Le mécanisme de l'érection pénienne est d'origine vasculaire : l'excitation des nerfs érecteurs de la moelle épinière provoque une dilatation des artères du pénis, qui entraîne un afflux de sang dans les corps caverneux péniens. Tant que dure l'érection, le sang est retenu dans ces corps caverneux, devenus turgescents par un mécanisme de vasoconstriction veineuse. La flaccidité, ou arrêt de l'érection, réapparaît lorsque le sang retenu dans les corps caverneux retourne dans la circulation veineuse générale.

L'impuissance se caractérise par l'incapacité d'obtenir ou de garder une érection suffisante ; lorsqu'elle est totale, les rapports sexuels sont impossibles.