Jefferson Airplane

Groupe américain de rock psychédélique formé en 1965 à San Francisco par Marty Balin (chant, guitare), Paul Kantner (chant, guitare), Jack Casady (basse) et Jorma Kaukonen (guitare, chant), Grace Slick (chant, piano) et Spencer Dryden (batterie).

Avec les Grateful Dead, Jefferson Airplane est sans doute l'un des groupes les plus célèbres de San Francisco à la fin des années 1960. Après son premier album, Jefferson Airplane Takes Off (1966), le groupe est rejoint par Grace Slick, une musicienne à forte personnalité. Elle apporte deux compositions qui vont devenir des grands succès : Somebody To Love, une chanson d'amour, et White Rabbit, l'histoire à peine déguisée d'un « voyage » sous hallucinogènes. Elles figurent toutes deux sur leur deuxième album, Surrealistic Pillow (1968). La notoriété de Airplane est confirmée par leur performance scénique au Festival de Monterey en 1967. Leur quatrième album, Crown Of Creation (1969), constitue sans doute leur meilleure production. Il contient une belle chanson de David Crosby.

L'année suivante, Volunteers exprime fortement l'engagement militant de couple Kantner/Slick. Au début des années 1970, Balin et Jack Casady passent de plus en plus de temps avec Hot Tuna, tandis que Kantner entame une carrière solo. Le groupe prend alors pour nom Jefferson Starship, formation où se retrouvent Graham Nash, David Crosby et Jerry Garcia. Malgré cette réunion de talents, la magie n'est plus là. À la fin des années 1980, une tentative de renaissance du Airplane n'aboutira à rien.