Duel

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Thriller de Steven Spielberg, avec Dennis Weaver (David Mann), Jacqueline Scott (Mrs. Mann), Eddie Firestone (le patron du café), Lou Frizzell (le conducteur de l'autobus).

Résumé

Le représentant de commerce David Mann, au volant de sa voiture, est soudain bloqué par un énorme camion qui roule lentement en dégageant une épaisse fumée. Il le dépasse. Le camion le dépasse à son tour. C'est le début d'un jeu du chat et de la souris entre David Mann et le conducteur invisible du poids lourd. Un duel à mort !

Commentaire

Tourné pour la télévision, ce film y remporta un tel succès lors de sa diffusion par A.B.C. que la Universal décida de le sortir en salles. Coup d'essai, coup de maître pour le très jeune Steven Spielberg (25 ans), qui a magistralement mis en scène cette histoire signée Richard Matheson, grand romancier du fantastique. Le monstrueux camion que doit affronter David Mann (dont le nom signifie « homme ») n'est-il pas, comme plus tard le grand requin des Dents de la mer, la réincarnation moderne du Dragon des contes de fées, de toutes les terreurs ancestrales ? L'hostilité entre automobilistes, la violence des affrontements sur la route, nous ramènent aussi, d'une certaine manière, à l'âge de pierre. D'où l'efficacité étonnante du film réalisé avec un petit budget.