Variations cycliques de la position de la Terre sur son orbite

Variations cycliques de la position de la Terre sur son orbite

Variations cycliques de la position de la Terre sur son orbite

Variations cycliques de la position de la Terre sur son orbite aux équinoxes et aux solstices. Par suite de la non-sphéricité de la Terre (renflée à l’équateur, aplatie aux pôles), l’attraction conjuguée du Soleil et de la Lune sur notre planète provoque des modifications cycliques de la forme de l’orbite terrestre et de son inclinaison par rapport au plan de l’équateur ainsi qu’une lente rotation de l’axe des pôles, en 26 000 ans environ, autour d’une position moyenne. La combinaison de ces phénomènes a pour effet de déplacer lentement, avec une périodicité de 22 000 ans, la position de la Terre autour du Soleil à la date des solstices et des équinoxes : à une saison donnée, la Terre peut donc se trouver à des distances variables du Soleil selon les époques. Ainsi, de nos jours, elle est plus proche du Soleil en décembre qu’en juin, alors qu’il y a 11 000 ans c’était l’inverse.

Dessin Laurent Blondel - Archives Larbor