La situation économique générale cause quelques soucis. L'index (indice des prix de détail) monte à 122,89 en avril (contre 121,16 en mars) et bat ses propres records. Les prix ont augmenté de 10,4 % en douze mois, d'avril 1973 à avril 1974. La perte de pouvoir d'achat est, pour la même période, de 9,4 %. La montée de l'index des prix de gros ne s'est pas ralentie : par rapport à mars 1973, la hausse atteint plus de 20 %. Les spécialistes s'attendent à un fléchissement de la conjoncture au cours du second semestre de 1974. Le commerce extérieur accuse un ralentissement.

Blocage

Mais ce sont les hausses de prix et le chômage qui constituent les tout premiers soucis du gouvernement. La lutte contre l'inflation est engagée sur plusieurs fronts : limitation des dépenses publiques d'investissements, freinage de l'expansion du crédit et promotion de l'épargne, et, enfin, le contrôle des prix.

Sur ce dernier point, le gouvernement d'E. Leburton, traitant les affaires courantes, a maintenu les délais de déclarations de hausses prévues par l'arrêté ministériel de mars 1973. Il a bloqué les prix des engrais azotés (pour éviter des conséquences redoutables dans le domaine des prix agricoles) et les prix des produits de parfumerie ; il a refusé d'accorder aux pétroliers les hausses qu'ils demandaient. Néanmoins, quelques techniciens estiment que la hausse des prix à la consommation pourrait bien dépasser 12 % pour l'année 1974. La Banque nationale a également pris des mesures tendant à diminuer la liquidité du stock monétaire, et elle a imposé une stricte limite à l'accroissement du dépassement de crédit.

La lutte anti-inflationniste est d'autant plus délicate qu'il faut éviter de freiner les investissements des entreprises au point de mettre en danger la croissance économique elle-même et créer un chômage qui se résorbe déjà plus difficilement que durant les mois écoulés (96 065 chômeurs complets indemnisés à la fin de mars, soit 3 289 de plus qu'en 1973).

Pour le commerce extérieur, la balance commerciale accuse pour 1973 un solde positif de 17,6 milliards de francs, contre 29,2 milliards pour 1972.

Mesures

Sur le plan social, indépendamment des augmentations traditionnelles d'allocations sociales, on relève deux éléments nouveaux :
– un arrêté qui oblige les entreprises à fournir au conseil d'entreprise des informations économiques suffisantes pour que les travailleurs puissent se faire une idée correcte des activités de la société qui les emploie ;
– les personnes considérées comme PIVO (pensionnés, invalides, veuves et orphelins), et dont les revenus ne dépassent pas annuellement un plafond d'environ 9 600 francs, auront désormais droit à une réduction de tarif sur les trains. C'est une mesure sociale mineure, mais qui doit avoir, si l'on en juge par l'ancienneté de cette revendication de la part des retraités, un retentissement psychologique énorme.

Bulgarie

Sofia. 8 580 000. 78. 0,7 %.
Économie. Production : G (70) 179 + I (71) 232. Énerg. (*71) : 4 029.
Transports. (*71) : 6 223 M pass./km, 14 918 M t/km.  : 742 000 tjb. (*71) : 207 M pass./km.
Information. (71) : 12 quotidiens ; tirage global : 1 632 000. (71) : 2 305 000. (71) : 1 181 000. (71) : 681 000 fauteuils ; fréquentation : 111,1 M. (71) : 534 000.
Santé. (71) : 16 183. Mté inf. (71) : 25.
Éducation. (69). Prim. : 1 064 200. Sec. et techn. : 377 788. Sup. : 95 706.
Institutions. République populaire, proclamée le 15 septembre 1946. État socialiste par la Constitution du 8 mai 1971. Président du Conseil d'État et Premier secrétaire du Parti : Todor Jivkov, élu le 7 juillet 1971 ; succède à Georghiu Traïkov. Premier ministre : Stanko Todorov.

Danemark

Copenhague. 4 990 000. 116. 0,7 %.
Économie. PNB (71) 3 491. Production : G (70) 142 + A (*71) 103 + I (71) 153. Énerg. (*71) : 5 327. C.E. (71) : 21 %.
Transports. (70) : 3 461 M pass./km, 1 875 M t/km. (*71) : 1 149 700 + 225 300.  : 4 020 000 tjb. (*71) : 1 304 M pass./km.
Information. (71) : 56 quotidiens ; tirage global : 1 829 000. (71) : 1 628 000. (71) : 1 375 000. (71) : 134 400 fauteuils ; fréquentation : 22,5 M. (71) : 1 798 000.
Santé. (70) : *7 000. Mté inf. (70) : 14.
Éducation. (69). Prim. : 534 000. Sec. et techn. : *387 000. Sup. : 71 770.
Institutions. Monarchie constitutionnelle. Constitution : charte du 5 juin 1953. Souverain : Margrethe II ; succède à son père Frédérik IX, décédé. Premier ministre : Poul Hartling.

Élections

Les Danois, qui pensaient ne pas renouveler leur Parlement avant 1975, ont dû retourner prématurément aux urnes à l'automne 1973. La dissolution est intervenue de façon soudaine à la suite de la démission du parti social-démocrate d'un de ses députés les plus actifs, Erhard Jacobsen, ce qui a suffi à priver le gouvernement d'Anker Joergensen de l'étroite majorité dont il disposait au Folketing.