saint Grégoire VII

(Soana, Toscane, entre 1015 et 1020-Salerne 1085), pape de 1073 à 1085.

Moine bénédictin, conseiller de plusieurs papes, légat en Allemagne, il fut élu pape, par la volonté du peuple romain (avril 1073). Il prit résolument en main la réforme de l'Église, condamnant la simonie, le trafic des bénéfices, le concubinage des clercs. Devant les exigences et les prétentions de l'empereur Henri IV, il affirma, dans son Dictatus papae, l'indépendance de l'Église par rapport au pouvoir laïc. Un long conflit – marqué un moment par la soumission d'Henri IV à Canossa (1077) – opposa alors les deux puissances : on l'appelle généralement la querelle des Investitures (1075-1122). Déposé en 1080, Henri IV répliqua en opposant à Grégoire VII un antipape, Clément III, qu'il vint installer à Rome (1084) : le pape légitime dut se retirer à Salerne, où il mourut. Canonisé en 1606.