Thomas Cranmer

Premier archevêque réformé de Canterbury (Aslacton, Nottinghamshire, 1489-Oxford 1556).

Ouvert aux idées de Luther et partisan d'une réforme et du renforcement des droits monarchiques, il est nommé archevêque de Canterbury (1533), à la demande d'Henri VIII, préside les commissions qui annulent le mariage du roi avec Catherine d'Aragon, valident (1533), puis invalident le mariage avec Anne Boleyn (1536).

Enfin, il est le promoteur des réformes religieuses de 1539 (bill des Six Articles) à 1549 (correction du premier projet du Book of Common Prayer, au sujet duquel il entretint une correspondance fournie avec Melanchthon, Calvin, Bucer et Pierre Martyr Vermigli). Évoluant vers le presbytérianisme, il tente, au profit de Jeanne Grey, d'empêcher Marie Tudor d'accéder au trône (1553). Arrêté, inculpé d'hérésie, il est exécuté.

Pour en savoir plus, voir les articles Angleterre, Grande-Bretagne : histoire.