George Stephenson

Ingénieur britannique (Wylam, près de Newcastle, 1781-Tapton House, Chesterfield, 1848).

Il est le créateur de la traction à vapeur sur voie ferrée. Il comprit le premier le principe de l'adhérence des roues lisses sur une surface lisse (1813), augmenta le tirage du foyer des locomotives en faisant déboucher le tuyau d'échappement de la vapeur dans la cheminée et utilisa pour la chaudière le chauffage tubulaire. Son œuvre capitale fut l'établissement du chemin de fer de Liverpool à Manchester (1826-1830).

Son fils, Robert (Willington Quay, Northumberland, 1803-Londres 1859), prit part à ses travaux, établit de nombreuses voies ferrées et inventa les ponts tubulaires.

  • 1814 Expérimentation de la première locomotive à vapeur du Britannique G. Stephenson, « la Blucher », qui se déplace sur des rails en fer.
  • 1829 « The Rocket » (la Fusée), première locomotive à vapeur de G. Stephenson dotée d'une chaudière tubulaire, remporte le prix du concours de Rainhill en remorquant 12 942 kg à la vitesse de 24 km/h.