sage-femme

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Professionnel de la santé ayant pour rôle la surveillance, les soins et le conseil des femmes tout au long de leur grossesse, pendant l'accouchement et dans les suites de couches.

Le diplôme de sage-femme est obtenu, selon les pays, au terme d'une formation spécifique ou d'études d'infirmière spécialisée. Le rôle de la sage-femme consiste essentiellement à effectuer les examens nécessaires pendant la grossesse, à surveiller le déroulement de l'accouchement et à pratiquer les soins avant et après l'accouchement. Dans certains pays (la Belgique, la Suisse, la France par exemple), la sage-femme est habilitée à pratiquer seule les accouchements (y compris les épisiotomies), sauf dans les cas de dystocie (accouchement difficile nécessitant, par exemple, une césarienne ou un forceps), pour lesquels elle doit faire appel à un médecin obstétricien. Elle est autorisée à prescrire un certain nombre de médicaments pour la femme enceinte. Pendant la grossesse, la sage-femme peut également assurer la préparation à l'accouchement en proposant diverses méthodes : préparation « classique » à l'accouchement sans douleur, sophrologie (méthode aidant à surmonter les sensations douloureuses par la relaxation), préparation aquatique à la maternité (exercices de relaxation et de respiration pratiqués en piscine), haptonomie (science qui permet, par le contact psycho-tactile, d'établir des relations affectives entre père, mère et enfant, dès l'aube de la vie prénatale), etc. De nombreuses sages-femmes réalisent des échographies obstétricales après l’obtention du diplôme correspondant.

La sage-femme peut exercer en hôpital, en clinique privée ou de façon libérale.