radiosensibilité

Sensibilité des tissus vivants à l'action des rayons ionisants et plus spécialement des rayons X.

La radiosensibilité dépend de la dose absorbée (mesurée en grays ou en rads) et des caractéristiques du rayonnement qu'on traduit par une grandeur, l'exposition (mesurée en coulombs ou en röntgens). La dose d'exposition entraînant la mort de la moitié d'une population donnée (dose létale 50), exprimée en röntgens (R), est variable selon les diverses espèces végétales et animales : pin 20 à 30, autres arbres 60, homme 600, oiseaux 3 000, insectes 40 000 à 60 000, scorpion 75 000. Les graines présentent une très haute résistance. Chez les plantes, la résistance aux radiations ionisantes est proportionnelle au nombre des chromosomes, ce qui avantage grandement les mutants polyploïdes.