pédologie

Étude scientifique des sols. (Synonyme rare : édaphologie.)

La pédologie étudie l'origine des constituants du sol et leurs propriétés reliées aux facteurs du milieu et à l'histoire du sol. L'étude des profils utilise les différentes échelles d'observation, depuis la description morphologique du terrain, jusqu'aux examens d'ultrastructure à l'échelle de quelques micromètres. Les bases analytiques sont variées : analyses physiques ; analyse élémentaire par voies chimiques et spectrométrique ; in situ, analyses minéralogiques et cristallochimiques ; biochimie des substances humides et techniques de microbiologie. Les études expérimentales se sont également développées : simulation en modèles de laboratoire des mécanismes de l'altération chimique et biologique des minéraux du sol ; techniques phytotroniques d'étude des systèmes plantes-micro-organismes-sols ; enfin, études en stations naturelles expérimentales. Les domaines de la recherche sont variés : pédogenèse (modes d'évolution, histoire et classification scientifique des sols) ; relations sols-plantes-micro-organismes, appliquées à l'agronomie, à la sylviculture et à l'environnement (pollution).