jour

(latin médiéval diurnum, du latin classique dies)

Période de rotation de la Terre, d'une autre planète ou d'un satellite naturel du système solaire sur eux-mêmes, rapportée à certains repères astronomiques (étoiles, Soleil, etc.).

ASTRONOMIE

La Terre tourne sur elle-même en 23 h 56 min 4 s environ par rapport aux étoiles (jour sidéral). Comme elle se déplace aussi autour du Soleil, il lui faut tourner un peu plus sur elle-même pour que le Soleil se retrouve dans une même direction : cette nouvelle période constitue le jour solaire, de durée variable selon l'époque de l'année, mais en moyenne plus long d'environ 4 min que le jour sidéral. Le jour civil est un jour solaire moyen dont la durée est de 24 h exactement, avec origine à minuit. (→ temps.)