Conformément aux directives du congrès, la Chambre du peuple a adopté en décembre 1981 le plan quinquennal 1981-1985, qui prévoit une augmentation du PNB de 28 % et de la production industrielle de 29 %. Ces chiffres ambitieux sont d'autant plus surprenants que l'augmentation des investissements et de la consommation serait beaucoup plus limitée. La RDA se prépare à un effort considérable pour maintenir son développement dans un environnement international défavorable.

La solution du problème énergétique demeure prioritaire, car les fournitures en provenance d'URSS deviennent plus coûteuses et les livraisons de charbon polonais ont beaucoup diminué. Pour compenser la détérioration des termes de l'échange, la RDA a accentué son endettement sur le marché international des capitaux, au point que 55 % des rentrées de devises fortes servent au remboursement de la dette occidentale.

La RDA espère maintenir un taux élevé d'exportations en accélérant son développement technologique, en modernisant son équipement, en utilisant plus rationnellement son appareil de production et en se souciant davantage de la productivité des entreprises.

Dans le même temps, le régime affirme son intransigeance idéologique et n'admet aucune contestation. Une polémique s'est engagée avec Amnesty International, qui affirmait que plusieurs milliers de prisonniers politiques étaient détenus en RDA. La militarisation accrue du régime, qui se traduit notamment par une intense préparation militaire des jeunes, suscite des conflits avec l'Église.

Soulagement

Protestants et catholiques soulignent la contradiction d'un régime qui se dit pacifique, dénonce le militarisme des Occidentaux et plaide pour le désarmement, pendant qu'il développe à outrance son propre appareil militaire et étouffe à l'intérieur toutes velléités pacifistes. Pourquoi, demandent-ils, le pacifisme serait-il digne d'être encouragé en Allemagne fédérale et au contraire condamnable en RDA ?

Les deux Allemagnes montrent que, malgré leurs divergences et en dépit de la détérioration des relations Est-Ouest, leurs rapports restent raisonnables. L'événement de l'année est, du 11 au 13 décembre 1981, la rencontre entre Erich Honecker et Helmut Schmidt près de Berlin-Est. Prévu depuis le début de l'année 1980, ce voyage avait été repoussé à deux reprises, à cause des événements d'Afghanistan et de Pologne. Les relations RFA-RDA, la coopération économique et le désarmement sont au centre des entretiens. Malgré l'absente de résultats immédiats, les deux États réaffirment leur volonté de poursuivre leur dialogue.

La visite d'Helmut Schmidt s'achève le jour même où l'état de guerre entre en vigueur en Pologne. Redoutant que la contestation ne traverse la ligne Oder-Neisse, les autorités de RDA avaient été parmi les plus critiques à l'égard de Solidarité, accusé d'être un mouvement révisionniste, antisocialiste et contre-révolutionnaire. La circulation des personnes entre la RDA et la Pologne avait été considérablement réduite depuis 1980.

Aussi les événements du 13 décembre 1981 sont-ils accueillis avec un grand soulagement à Berlin-Est, et la population est invitée à apporter son aide matérielle au peuple polonais. Il est significatif que les deux premiers voyages du général Jaruzelski en mars 1982 sont pour Moscou, puis pour Berlin-Est. La RDA manifeste sa compréhension totale pour les décisions du 13 décembre.

Après ses voyages remarqués en Autriche et au Japon au cours du premier semestre 1981, Erich Honecker effectue, du 9 au 14 août 1981, un voyage important au Mexique, qui donne lieu à plusieurs accords économiques et culturels. Le chef de l'État apporte son soutien aux positions mexicaines sur le Salvador. Après la visite au Mexique, il s'arrête à Cuba.

En multipliant ses déplacements hors de l'Europe de l'Est, Erich Honecker veut montrer que la fidélité au bloc socialiste peut s'accompagner d'un développement de l'influence de son pays dans le monde.

Allemagne de l'Ouest

Bonn. 61 560 000. 247. – 0,2 %.
Économie. PIB (80) : 13 310. Productions (78) : A 3 + I 49 + S 48. Énerg. (80) : 5 727. CE (78) : 22 %. P (78) : 150. CE (80) : 7 %.
Population active (80) : 25 265 000, dont A : 6 % ; I : 44,8 % ; D : 49,2 %. Prix à la consommation (évolution 80) : 5,5 %.
Balance commerciale (80) exp. : 191,7 MM$, imp. : 185,9 MM$. Productions (80) : houille 87 Mt, pétrole brut importé 98 Mt, électricité 369 TWh (dont 44 d'origine nucléaire), acier 44 Mt, construction automobile 3,5 M voitures de tourisme et 380 000 véhicules utilitaires.
Le taux d'inflation a été supérieur à 5 % ; il demeure notablement inférieur à la moyenne enregistrée dans les autres pays de la CEE. La balance commerciale est toujours excédentaire, malgré les difficultés sectorielles (automobile, machine, chimie) qui expliquent une sensible augmentation du chômage qui avoisine, fin 1981, 2 millions de sans-travail (près de 8 % de la population active). La monnaie reste solide et les réserves de changes abondantes. Une politique de réduction du déficit budgétaire doit conduire à limiter l'inflation, retrouver une compétitivité sur les marchés extérieurs, au risque d'alourdir le chômage.
Transports. (78) : 36 798 M pass./km, 57 319 Mt/km. (*78) : 21 212 000 + 1 389 100. (*80) : 8 356 000 tjb. (78) : 15 636 pass./km.
Information. (77) : 412 quotidiens ; tirage global : 25 968 000. (76) : 20 244 000. (75) : 19 226 000. (77) : 1 091 200 fauteuils ; fréquentation : 124,2 M. (78) : 24 743 000.
Santé. (77) : 125 274. Mté inf. (78) : 14,7.
Éducation. (76) : Prim. : 6 287 642. Sec. et techn. : 3 974 405. Sup. (75) : 836 002.
Armée.  : 495 000.
Institutions. République fédérale allemande, indépendante le 5 mai 1955. Constitution de 1949. Président de la République : Karl Carstens, élu le 23 mai 1979 ; succède à Walter Scheel. Chancelier : Helmut Schmidt, réélu pour un troisième mandat le 5 novembre 1980.

Lent reflux des sociaux-démocrates
Poursuite du dialogue avec l'Est

Le recul électoral du parti social-démocrate (SPD) et la dégradation de son image dans l'opinion publique jouent un rôle déterminant dans l'évolution politique interne. Les résultats des élections fédérales du 5 octobre 1980 prenaient déjà valeur d'avertissement (Journal de l'année 1980-81).