Les échanges s'intensifient avec la France, qui désigne en janvier un ambassadeur à Duka. En avril, un contrat d'armement pour un montant de 100 millions de francs est paraphé. La principauté acquerra notamment des véhicules blindés, sur lesquels seront montés des tourelles et des canons de 90 millimètres, ainsi que des équipements complets à infrarouge pour le tir de nuit.

Singapour

Singapour. 2 150 000. 3 710. 2 %.
Économie. PNB (71) 1 071. Production (71) : I 193. Énerg. (*71) : 851. C.E. (71) : 78 %.
Transports. (*71) : 163 200 + 40 800.  : 871 000 tjb. (*71) : 639 M pass./km.
Information. (71) : 11 quotidiens ; tirage global : 367 000. (71) : 316 000. (71) : 159 000. (71) : 55 000 fauteuils ; fréquentation : 32,2 M. (71) : 190 000.
Santé. (71) : 1 520. Mté inf. (71) : 20.
Éducation. (69). Prim. : 366 881. Sec. et techn. : 152 110. Sup. : 12 659.
Institutions. République Indépendante le 9 août 1965. Constitution de 1957. Président de la République : Benjamin Sheares, élu le 30 décembre 1970 ; succède à Youssouf ben Ishak, décédé. Premier minisire : Lee Kwan Yew.

Éden

Le paradis fiscal qu'est cette Suisse de l'Asie a séduit quelque 300 firmes étrangères : exemption d'impôts durant cinq ans, rapatriement des capitaux à tout moment, monnaie forte (l'asiadollar offre 1,5 % d'intérêt de plus que l'eurodollar), Bourse en expansion (+ 400 % entre 1972 et 1973), télex et téléphones installés dans la semaine, main-d'œuvre compétente et bon marché. Le tiers de la production de la firme Rollei en 1973, par exemple, est assuré par les ouvriers locaux, payés dix fois moins cher qu'en Allemagne. Leur salaire de 500 francs par mois est un pactole en Asie et attire un grand nombre d'immigrants.

Ancien syndicaliste, le Premier ministre, Lee Kwan Yew, 50 ans, tempère cette extrême liberté par des mesures sociales importantes. Il consacre 15 % du budget, soit 1 milliard de francs, aux caisses de retraite, à la sécurité sociale, à la construction d'HLM, presque autant que pour le budget militaire, qui représente 1,2 milliard de francs (soit 17 %). Il augmente, en 1974, les salaires de 9 %. Si l'inflation est forte (23 %), elle n'entame pas la consommation intérieure. Le niveau de vie des Singapouriens est (à l'exception de celui des Japonais) le plus élevé d'Asie.

Singapour n'a pas été épargnée par la crise pétrolière. Le gouvernement réduit la consommation d'essence et la production d'électricité de 12,5 %. Le pétrole constitue le nerf de l'économie de Singapour, qui devient le 3e centre mondial de raffinage après Houston et Rotterdam. Pour un tiers, le secteur de transformation dépend du raffinage, qui attire 53 % du total des investissements étrangers (8 milliards de francs).

Les exportations progressent (+ 35,3 %) en 1973, grâce notamment aux produits manufacturés et à la hausse du caoutchouc.

La balance des paiements affiche un excédent de 717 millions de francs. Les réserves atteignent 12 milliards de francs. L'ensemble de l'économie est florissant (PNB + 14 %). Plus de 55 000 emplois sont créés en 1973 (+ 7,7 %). L'activité économique de Singapour demeure tournée vers le Japon. Néanmoins, son premier partenaire, la Malaysia, l'inquiète en raison de ses échanges sans cesse grandissants avec la Chine populaire.

Sri Lanka

Colombo. 13 030 000. 199. 2,3 %.
Économie. PNB (71) 175. Production : G (70) 145 + A (*71) 112 + I (66) 115. Énerg. (*71) : 163. C.E. (71) : 14 %.
Transports. (*71) : 2 776 M pass./km, 339 M t/km. (*71) : 88 300 + 46 100. (*71) : 94 M pass./km.
Information. (70) : 17 quotidiens ; tirage global : 612 000. (69) : *500 000. (70) : 142 500 fauteuils ; fréquentation : 97,7 M. (71) : 64 000.
Santé. (68) : 3 242. Mté inf. (68) : 50.
Éducation. (69). Prim. : 2 298 200. Sec. et techn. : 355 665. Sup. : 14 400.
Institutions. État indépendant le 4 février 1948 sous le nom de Ceylan. Avec la nouvelle Constitution du 22 mai 1972, prend le nom de Sri Lanka ; la république demeure dans le Commonwealth et rompt ses liens institutionnels avec Londres. Premier ministre : Mme Sirimavo Bandaranaike.

Syrie

Damas. 6 680 000. 37. 3,3 %.
Économie. PNB (71) 307. Production (71) : G 158 + A *96 + I 209. Énerg. (*71) : 485. C.E. (71) : 10 %.
Transports. (*71) : 84 M pass./km, 125 M t/km. (*71) : 32 800 + 16 400. (*71) : 181 M pass./km.
Information. (70) : 5 quotidiens. (70) : *1 367 000. (71) : *118 000. (67) : 55 000 fauteuils. (71) : 120 000.
Santé. (71) : 1 673. Mté inf. (71) : 23.
Éducation. (69). Prim. : 845 130. Sec. et techn. : 295 717. Sup. : 37 540.
Institutions. République indépendante le 1er janvier 1944. Constitution du 12 mars 1973 (remplace la Constitution provisoire de 1964). Les 25 et 26 mai 1973, une Assemblée législative est élue, pour la première fois depuis 1962. Elle remplace le Conseil du peuple. Président de la République : général Hafez Assad, élu le 12 mars 1971. Premier ministre : Mahmoud el-Ayoubi.

Assad renforce sa position après la guerre du Kippour

Malgré les revers militaires subis par l'armée syrienne au cours de la guerre d'octobre, la conquête par Israël de territoires supplémentaires, au-delà de ceux qui furent occupés en juin 1967, malgré encore les coups dévastateurs portés à la vie économique du pays par l'aviation de l'État juif, le régime du général Hafez Assad paraît se consolider.